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全球半導(dǎo)體巨人——英特爾（Intel），面臨稱霸全球信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)以來(lái)的很大威脅。
被英特爾定義為敵人的不是別人，正是英特爾親密的戰(zhàn)友：微軟（Microsoft）。
2011年6月2日，臺(tái)北國(guó)際電腦展上，微軟公布下一世代新的作業(yè)系統(tǒng)Win8，意外宣布將支援微處理器業(yè)者ARM的平臺(tái)，此舉等于宣告稱霸個(gè)人電腦產(chǎn)業(yè)20多年的Wintel（微軟、英特爾）聯(lián)盟正式裂解。
ARM，成為微軟公開認(rèn)證的英特爾對(duì)手。然而，ARM是誰(shuí)？
它賺的錢雖小，量卻驚人！全球95％手機(jī)，都繳專利費(fèi)給它
從事微處理器硅知識(shí)產(chǎn)權(quán)（IP）授權(quán)的ARM，就是各種芯片背后的設(shè)計(jì)腦袋，ARM是全球手機(jī)芯片的霸主，全世界95％的手機(jī)，都要向它繳交專利費(fèi)。
從蘋果、三星（Samsung）到宏達(dá)電（HTC）的智能手機(jī)，甚至聯(lián)發(fā)科的山寨機(jī)，都要向ARM進(jìn)貢。全世界每賣出一支智能手機(jī)，里頭就有五至六顆芯片使用ARM專利，平均每支智能手機(jī)，要向ARM繳交大約0.5美元專利費(fèi)。以每支手機(jī)使用五至六顆芯片計(jì)算，一顆芯片的專利費(fèi)僅新臺(tái)幣兩元多，五元硬幣還有找，數(shù)字小到讓IC設(shè)計(jì)公司沒(méi)感覺(jué)。
ARM從沒(méi)生產(chǎn)過(guò)一顆芯片，但它卻像是一個(gè)隱形芯片帝國(guó)。去年全球有61億顆芯片采用ARM架構(gòu)（ARM inside），ARM以市占率28％，成為全球第一大半導(dǎo)體硅知識(shí)產(chǎn)權(quán)授權(quán)公司。從手機(jī)到洗衣機(jī)，從汽車到電視，只要使用到芯片，平均全球每四顆芯片，就有一顆來(lái)自ARM血統(tǒng)。
全球投資人看好ARM未來(lái)競(jìng)爭(zhēng)力，把ARM的股價(jià)與市值，快速推高。ARM五年來(lái)股價(jià)成長(zhǎng)399％，英特爾成長(zhǎng)22.4％，同期間，ARM市值增加370％，英特爾僅增加4.8％。
ARM市值約新臺(tái)幣3850億元，員工卻只有1900人。英特爾市值雖是ARM9倍多，員工卻是ARM的48倍，ARM平均每位員工創(chuàng)造的市值，是英特爾員工的5.2倍！
臺(tái)灣知名科技品牌宏達(dá)電，用13000名員工打造出臺(tái)股獲利王，員工平均創(chuàng)造市值只有ARM的1/3。而全球大電子代工公司鴻海，全球布局近100萬(wàn)人，每位員工創(chuàng)造的市值更僅有ARM的1/17。
ARM，堪稱擁有全世界值錢的腦袋！
為何一家不到2000名員工的公司，得以稱霸全球，成為擁有91000名員工的英特爾敵人？
它非硅谷出身，劍橋創(chuàng)業(yè)！沒(méi)產(chǎn)業(yè)鏈撐腰 ，產(chǎn)品仍打進(jìn)全球
身為移動(dòng)裝置世界的隱形、擁有全世界值錢腦袋的公司，ARM卻低調(diào)得連英國(guó)金融業(yè)也沒(méi)聽過(guò)。我在倫敦拜訪全球資產(chǎn)管理公司貝萊德、全球銀行匯豐銀行時(shí)，提及我接下來(lái)要去劍橋采訪ARM，得到的反應(yīng)竟都是：ARM是誰(shuí)？
在芬蘭，無(wú)人不知手機(jī)巨人諾基亞（Nokia），在英國(guó)，ARM的知名度卻近乎零。這更引發(fā)我對(duì)ARM的好奇。
當(dāng)我抵達(dá)劍橋，前往距離劍橋大學(xué)十英里遠(yuǎn)的鄉(xiāng)間，隨著ARM創(chuàng)辦人之一的李·史密斯（Lee Smith）來(lái)到20年前ARM成立的地方才發(fā)現(xiàn)，ARM的低調(diào)如同劍橋之于硅谷，誕生于劍橋這種非科技主流的環(huán)境，ARM被迫發(fā)展“只賣腦袋、不賣芯片”的特殊商業(yè)模式，正是它稱霸世界的秘密之一。
這里的道路，時(shí)速限制35英里（約60公里），ARM創(chuàng)業(yè)的所在地，鄉(xiāng)間道路僅容一輛汽車通過(guò)，而ARM的辦公室，竟是一個(gè)用來(lái)養(yǎng)火雞的谷倉(cāng)。20年前，12位年輕工程師在這租金便宜的谷倉(cāng)，開始他們的創(chuàng)業(yè)夢(mèng)。
20年后，谷倉(cāng)依舊，周邊的環(huán)境，在史密斯的記憶中也完全沒(méi)變。這里的前方，一片綠草地還養(yǎng)著三匹馬，后方則是綠樹成蔭。“這里要很久很久，才會(huì)有一輛車子通過(guò)。”史密斯笑著回憶。
但在一萬(wàn)公里遠(yuǎn)的美國(guó)硅谷，環(huán)境迥然不同。那里的停車場(chǎng)停滿跑車，高速公路時(shí)速上看一百英里，電腦、手機(jī)及各式科技公司林立，擁有讓半導(dǎo)體設(shè)計(jì)公司成功的完整產(chǎn)業(yè)鏈。
位于硅谷的全球第二大個(gè)人電腦微處理器公司，超微（AMD）創(chuàng)辦人杰瑞·桑德斯（Jerry Sanders）有句名言：“沒(méi)有晶圓廠，不是男子漢！”（Real men have fabs）這正是20世紀(jì)90年代全球科技重鎮(zhèn)的硅谷半導(dǎo)體業(yè)核心思維的寫照，當(dāng)時(shí)的主流思想是比規(guī)模、比處理器速度的時(shí)代。
但在劍橋，沒(méi)有電腦、手機(jī)等潛在客戶，沒(méi)有完整產(chǎn)業(yè)鏈。即使現(xiàn)在，ARM來(lái)自英國(guó)的營(yíng)收，占比也只有約1％。這里的一切條件，都沒(méi)有讓ARM成功的客觀理由，逼著這群工程師得想出能走出英國(guó)、適用全球的產(chǎn)品。
“ARM能夠成功，很重要的一個(gè)原因，就是我們?cè)趧騽?chuàng)業(yè)，而不是在硅谷。”
12位創(chuàng)辦元老之一、現(xiàn)任ARM總裁的都鐸·布朗（Tudor Brown）說(shuō)。他坐在劍橋大學(xué)有名的康河小船上，不疾不徐地談著ARM地位，來(lái)自一個(gè)與硅谷完全不同的想法。
它不追求效能，選擇省電蘋果20年前，就找它推iPad前身
ARM所思考的在20年前不是主流，卻在20年后造成全球科技產(chǎn)業(yè)巨變。這個(gè)巨變的種子，就是追求“省電”。
1983年，ARM的母公司英國(guó)Acorn電腦公司打算制作、銷售低價(jià)電腦，布朗負(fù)責(zé)評(píng)估采用哪一款微處理器。當(dāng)時(shí)布朗的選擇有三家公司，都來(lái)自美國(guó)，分別是：英特爾、摩托羅拉（Motorola）和國(guó)家半導(dǎo)體（National Semiconductor）。
“當(dāng)時(shí)這三款微處理器，都是16位架構(gòu)，對(duì)我們想開發(fā)的產(chǎn)品來(lái)說(shuō)，太慢而且又太貴。”布朗的這個(gè)評(píng)估結(jié)果，讓Acorn決定開發(fā)自己的微處理器，成立微處理器設(shè)計(jì)部門，也就是ARM的前身。
這個(gè)部門開發(fā)市場(chǎng)上少有的32位微處理器，它選擇當(dāng)時(shí)非主流的精簡(jiǎn)指令集（RISC，Reduce Instruction Set Computer）的程序語(yǔ)言，而非英特爾等業(yè)者采用的主流復(fù)雜指令集（CISC，Complex Instruction Set Computer）。
Reduce意指精簡(jiǎn)，精簡(jiǎn)指令集的特色，是追求用少的程序語(yǔ)言執(zhí)行程序，相對(duì)可達(dá)到省電效果。Complex意指復(fù)雜，復(fù)雜指令集可以將許多程序語(yǔ)言放在一個(gè)芯片上，同時(shí)執(zhí)行更多的程序，讓芯片效能極大化。
為何是選擇精簡(jiǎn)指令集？“我們的想法很簡(jiǎn)單，就是要低耗電、低成本。”史密斯說(shuō)，“我們的目標(biāo)其實(shí)是要設(shè)計(jì)一臺(tái)低價(jià)電腦，當(dāng)時(shí)微處理器的熱能相當(dāng)高，一臺(tái)電腦要應(yīng)付微處理器的熱，就要特別設(shè)計(jì)的電路板、結(jié)構(gòu)，還有風(fēng)扇，這些成本都很高。如果解決掉耗電問(wèn)題，就是解決熱的問(wèn)題，解決熱的問(wèn)題，等于解決成本問(wèn)題。”
選擇精簡(jiǎn)而非復(fù)雜，讓ARM走向與眾不同的路，也成為它最初競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。ARM因?yàn)闆](méi)有太多資金，只做微處理器設(shè)計(jì)。但ARM單純想設(shè)計(jì)出省電的微處理器的做法，卻引來(lái)蘋果電腦（Apple）的興趣。
1990年11月27日，蘋果遠(yuǎn)從硅谷來(lái)到劍橋，投資300萬(wàn)美元，與ARM的母公司Acorn合資成立ARM，并取得30％的股權(quán)。為的就是連當(dāng)時(shí)美國(guó)硅谷都沒(méi)有的東西：ARM設(shè)計(jì)的低耗能32位微處理器，以生產(chǎn)全球第一臺(tái)手持式個(gè)人電腦“牛頓”（Newton）。
“牛頓，可以說(shuō)是iPad的祖父。”當(dāng)年一手帶領(lǐng)“牛頓”計(jì)劃的專案負(fù)責(zé)人布朗說(shuō)，“我還記得，1992年的牛頓廣告，就跟2010年推出的iPad廣告一模一樣：隨身攜帶、記事、手寫等概念融合在一起。”
只是當(dāng)時(shí)的牛頓太大、太厚、太慢，手寫技術(shù)不夠發(fā)達(dá)。后面，全球第一臺(tái)個(gè)人隨身電腦“牛頓”失敗了，讓蘋果賠掉近1億美元。
ARM從蘋果的失敗，體會(huì)到“客戶的失敗，就是ARM的失敗。”布朗回憶，當(dāng)時(shí)的ARM很小，能賺錢機(jī)會(huì)，就是客戶賺錢，ARM的技術(shù)才能發(fā)揮價(jià)值。當(dāng)時(shí)英國(guó)沒(méi)有科技公司，逼著ARM得往海外走，ARM第一個(gè)客戶是蘋果，第二個(gè)客戶來(lái)自歐洲，第三個(gè)客戶是日本公司夏普（Sharp）。
“傾聽客戶的聲音，就成為ARM的信條。”ARM創(chuàng)辦元老、ARM技術(shù)長(zhǎng)麥克？穆勒（Mike Muller）說(shuō)。這個(gè)信條，為ARM帶來(lái)了大轉(zhuǎn)折，時(shí)間就在1993年。
它不主攻PC，先攻手機(jī)！ 諾基亞登手機(jī)霸主，它是幕后英雄
當(dāng)時(shí)手機(jī)產(chǎn)業(yè)，正從類比時(shí)代轉(zhuǎn)進(jìn)數(shù)位時(shí)代，美國(guó)德州儀器針對(duì)手機(jī)開發(fā)出數(shù)字處理芯片，打算與新興的歐洲手機(jī)公司諾基亞合作，“諾基亞向德儀要求提供一個(gè)32位微處理器架構(gòu)的要求。”穆勒回憶，諾基亞打算在手機(jī)上內(nèi)鍵游戲（編按：即諾基亞的貪食蛇游戲），但當(dāng)時(shí)手機(jī)用的46位微處理器太慢，德儀就向諾基亞推薦ARM的解決方案。
當(dāng)時(shí)對(duì)ARM大的挑戰(zhàn)是，手機(jī)的微處理器從16位元進(jìn)展到32位，得使用更多存儲(chǔ)器，將會(huì)使得手機(jī)制造成本大幅攀升，而ARM設(shè)計(jì)出“ARM700”微處理器，幫諾基亞省下40％以上的存儲(chǔ)器成本。
諾基亞在1996年采用了ARM的解決方案，ARM從此大翻身，營(yíng)收連續(xù)6年平均成長(zhǎng)率超過(guò)50％！ARM走一條與硅谷不同思維的路，雖沒(méi)在個(gè)人電腦市場(chǎng)開花結(jié)果，卻在講求“省電”而非“效能”的手機(jī)產(chǎn)業(yè)獲得成功。
ARM一路扮演諾基亞在1998年登上全球手機(jī)霸主幕后英雄。同年，ARM在英國(guó)倫敦證交所、美國(guó)那斯達(dá)克上市，上市第一天，ARM創(chuàng)造了130位百萬(wàn)英鎊富翁。
ARM協(xié)助諾基亞開發(fā)出最成功手機(jī)。1999年，IBM、愛(ài)立信、任天堂等各大科技公司也紛紛與ARM簽訂授權(quán)合作協(xié)定，就連英特爾也成為ARM的客戶。
從蘋果的失敗，到諾基亞的成功，讓ARM體會(huì)到最重要的一件事：“分享”的經(jīng)營(yíng)哲學(xué)。這是它在選擇“精簡(jiǎn)”后，第二個(gè)重要的決定。
“我們跟客戶分享資源、分享利潤(rùn)，也分享風(fēng)險(xiǎn)。”布朗說(shuō)。
ARM若不是站在半導(dǎo)體巨人德儀的肩膀上，根本沒(méi)機(jī)會(huì)接觸到諾基亞。透過(guò)德儀，ARM學(xué)到“分享資源”的好處：若沒(méi)有蘋果的失敗，也不會(huì)有后來(lái)諾基亞的成功，這讓ARM學(xué)到“分享風(fēng)險(xiǎn)”的概念。
為何蘋果的失敗讓諾基亞成功？“ARM為諾基亞開發(fā)的微處理器架構(gòu)取名為‘ARM700’，其實(shí)它是源自為蘋果牛頓設(shè)計(jì)的‘ARM600
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